Существует два правила для написания сочетания букв "об" или "о".
1. Если перед словом, к которому приставляется сочетание "об" или "о", стоит согласная буква, звук которой произносится смягченно (т.н. мягкий знак), то пишется "об". Например: об яблоке, об университете, об йогурте.
2. Во всех остальных случаях пишется "о". Например: о коте, о дожде, о лете.
Важно отметить, что существуют некоторые исключения и слова, после которых пишется "об", хотя перед ними стоит гласная буква. Эти слова связаны с буквами "е" и "ё". Например: об еде, об ёжике.
Также нужно помнить, что "об" может использоваться вместо "о" в форме предлога при сочетании с некоторыми словами, начинающимися на гласную букву или на согласную букву, звук которой произносится без смягчения. Например: об апельсине, об эссе, об улыбке.
В целом, чтобы правильно определить, как писать "об" или "о", необходимо учесть звук, который следует за данным сочетанием букв, и особенности произношения этого звука.